En kold dag i Valby
Det skulle egentlig have været en hjemmekamp mod Port Malmö i Farum, men grundet forskellige udfordringer blev kampene flyttet rundt, og i stedet spillede vi vores udsatte førsterundekamp mod Copenhagen Barracudas.
Der var lagt op til en tæt kamp i Valby, på en kold aprildag, hvor, trods generelt godt vejr, termometeret stadig viste enkeltcifrede gradstal. På trods af den hektiske optakt til kampen hvor 13 katte mødt op, klar til at møde det bedste København kan byde på!
Fra start kunne man se fordelen af at mange af kattene havde spillet Champions League ugen før. Samarbejdet mellem William Andersen og kaptajn Jakob Overgaard sad lige i skabet ved første ball-up, og der gik ikke mange sekunder før Mikkel Hjerpe havde sat sig selv på måltavlen for første, og nok ikke sidste, gang i 2024. Barracudas slog dog hurtigt igen mod kattenes forsvar der blev ledet af Mikkel Kjøge, der ikke var 100 procent klar til kampen, og derfor spillede den hele på fuldback positionen. Med sig havde han rutinerede kræfter i Jeff Waaben og Simon Malone, som dog i situationen måtte se sig overløbet af mindre, hurtigere modstandere fra København. Kattene viste adaptionsevne, ud med Malone og ind med Gustav Kuchinke. Men der blev ikke meget at lave de næste mange minutter, for nu startede Palli Finnsson show! Holdets ældste spiller, der spillede angreb sammen med Mikkel Hjerpe og førstekampsspiller Magnus Fryland, diskede op med ikke mindre end 4 mål! Han var her, der, og alle vegne oppe foran og gav Farum deres første cushion. Resten af quarteret var mere jævnbyrdigt, med mål i begge ender, men kattene kunne gå til første pause med en komfortabel føring.
I andet quarter fortsatte Farum med at sætte sig på spillet, på trods af at Barracudas havde fået mere styr på deres spil også. Mikkel Hjerpe fik gang i scoringen, Thomas Andersen, der spillede som en midtbanedynamo, kom på måltavlen, og på trods af enkelte koncentrationssvigt holdt formen hos kattene. Det der voldede mest problemer var fortsat de hurtige small-forwards fra Barracudas, men lidt hurtig tænkning fra bænken gjorde at Jonas Dam Lærke kom ind i en uvant position i forsvaret. 2 minutter senere lagde han sin karrieres bedste takling, og Barracudas blev igen hold fra fadet.
I tredje quarter kom Barracudas lidt tilbage. En solid føring gjorde at Farum trak lidt i bremsen og begyndte at tænke på skadesforhindring. Chris Campion, også kendt som titusindårsløberen satte sig på bænken i flere omgange, hvilket også gav plads til Kalle Waaben, lillebror af Jeff Waaben, kunne komme ind i midten, med stor succes. Det tog ikke lang tid før han ene mand mod 3 rutinerede Københavnere fik presset dem til at skyde bolden out of bounce on the full. Der kom nogle mål ind på kontoen hos Barracudas, men også Pall, Mikkel Hjerpe og Jeff, der spillede en del af kampen i midtbanen, med stor succes, kom på måltavlen.
Fjerde quarter var næsten en formalitet. Cats havde presset gennem det meste af quarteret, og højdepunktet kom da Mikkel Hjerpe, i bedste Tom Hawkings-stil, tog bolden direkte ud af en ball-up i angrebet og handballede til Thomas der kunne score et sikkert mål. Den endelige score blev 136-66 til Farum Cats, og dermed de første 4 point på kontoen i 2024!
Alt i alt var det en velspillet kamp fra begge hold. Den endelige score reflekterer mere vores evner til at udnytte vores chancer end det faktiske forhold mellem holdene. I begge ender, både angreb og forsvar var vi lige det bedre på dagen, og kombineret med en midtbane der aldrig giver op, giver det resultater på måltavlen. Vi vil gerne sige tak til Copenhagen Barracudas, som var flotte værter med så kort varsel, og som spillede en flot kamp og et flottere 5. quarter.
Fotos: @mizz_pope